El español Carlos Sainz (Peugeot) ganó en autos la novena etapa del Dakar 2016.
La etapa de hoy, con un recorrido bucle Belén-Belén, tenía una especial de 285 kilómetros totales, en los que había fuera de pista, piso roto, lechos secos y dunas de arena muy blanda, que acompañada de un pronóstico de temperaturas superiores a los 40º, la convertían en una de las más complicadas.
Muchos pilotos se quedaron atrapados en la arena, por lo que los comisarios deportivos decidieron cortar la etapa para evitar que sufrieran una deshidratación severa a raíz de las altas temperaturas.
De hecho, en 2014, también en Belén, el piloto belga Eric Palante murió por un cuadro de deshidratación severa y el año pasado, en La Rioja, el polaco Michal Hernik fue encontrado sin vida al lado de su moto, en lo que había sido otra jornada con una temperatura superior los 40º.
El desconcierto en la clasificación de motos se originó primero porque las autoridades comunicaron que tomarían como referencia el tiempo de los pilotos hasta el CP2, es decir en el kilómetro 179 de la especial, punto al que Benavides había llegado segundo a 7m 10s del ganador, el australiano Tobby Price.
Sin embargo, horas después las autoridades deportivas tomaban como referencia el tiempo registrado en toda la especial, en la que el salteño había finalizado noveno, a 29m 24s de Price.
En tanto, Price (KTM) obtuvo un soberbio triunfo tras culminar la especial 3h55m51; lo que le permite alejarse aún más en el clasificador general.
El podio lo completó el checo Stefan Svitko (KTM), mientras que el chileno Pablo Quintanilla (Husqvarna) llegó tercero.
En cuatriciclos, el argentino Pablo Copetti (Yamaha) sorprendió y ganó la primera etapa desde que corre el Dakar, al llegar por delante de los hermanos Alejandro y Marcos Patronelli, quienes completaron el podio.
De todos modos, la general tiene a Marcos arriba; segundo a Alejandro a 1m 13s; tercero al peruano Alexis Hernández (Yamaha) a 40m 09s; cuarto a Jeremías González Ferioli a 50m48s y quinto al ruso Sergei Karyakin (Yamaha) a 1h0549s.
En autos, el español Sainz (Peugeot) demostró su maestría en las dunas y ganó la etapa con un tiempo de 2h35m31s; mientras el holandés Erik van Loon y el filandés Miko Hirvonen, ambos con MINI, subieron al segundo y tercer escalón del podio.
El sudafricano Giniel De Villers (Toyota); el qatarí Nasser Al Attiyah (MINI); el francés Cyril Despres (Peugeot); Stephane Peterhansel (Peugeot) y el árabe Yazeed Al Rajhi (Toyota); y el mendocino Orly Terranova (MINI), completaron el pelotón de los nueve primeros.
Ahora, el español manda en la general de autos seguido por Peterhansel a 7m 03s en el segundo lugar; por Al Attiyah a 14m38s en el tercero y por Hirvonen en el cuarto a 34m 50s.
Al Attiyah, único hasta ahora en hacerle sombra a los Peugeot, se mostró “decepcionado” por la decisión de acortar la etapa aunque admitió que hacía mucho calor.
El que tuvo otra jornada para el olvido fue Sabastien Loeb, que tras el espectacular vuelo de ayer hoy perdió varias veces el rumbo y se quedó encajado en la arena, por lo que llegó en el 22º lugar a más de una hora de su compañero Sainz.
Más allá del talento innato del francés, la aparición de las etapas dakarianas demuestran que esta competencia exige experiencia a quienes se atreven a desafiarla.
Otro que tuvo un día para el olvido fue Emiliano Spataro (Duster), quien rompió el semieje en el kilómetro 4 de la especial y tardó una hora y media en repararlo.
En camiones, Gérard De Rooy volvió a ganar con su Iveco y relegó al segundo y tercer lugar a Van Genugten y al ruso Karginov.
En la general, De Rooy lidera con 27 minutos de ventaja sobre Nikolaev, hoy quinto, y más de 41 minutos sobre el cordobés Federico Villagra, quien hoy terminó cuarto.
La décima etapa se correrá este miércoles entre Belén y La Rioja, con 763 km totales para autos y camiones, 561 km para motos y cuatris, y 278 km de especial para todas las categorías.
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