A pura voluntad, Estados Unidos volvió a remontar un partido al rescatar este viernes un empate 2-2 con Eslovenia en un vibrante encuentro del Grupo C de la Copa Mundial.
Tras irse al descanso dos goles abajo, Landon Donovan y Michael Bradley nivelaron el marcador en un duelo jugado a ida y vuelta.
Donovan anotó a poco de comenzado el segundo tiempo, a los 48 minutos, con un soberbio remate sin ángulo desde la derecha. Bradley, el hijo del entrenador Bob Bradley, empató a ocho minutos del final al rematar dentro del área tras recibir un balón que Jozy Altidore dejó picado con un cabezazo.
Valter Birsa y Zlatan Ljubijankic pusieron en ventaja a los eslovenos en el estadio de Ellis Park de Johannesburgo.
En los primeros minutos hubo más lucha que juego. Los europeos promovían un juego áspero con un buen esquema defensivo, en tanto que los norteamericanos intentaban a través de Donovan, su figura, llegar al gol. Pese a esa diferencia, Eslovenia fue el que primero trajo peligro al área rival, a los 10 minutos, con un centro de Birsa que no pudo conectar Novakovic. Aunque, apenas tres minutos después, con un zurdazo espectacular al ángulo del segundo palo, Birsa marcó el 1-0.
Cerca estuvo Estados Unidos de empatar. Primero, con un tiro libre de Torres (a los 36 minutos) en el que se lució el arquero Handanovic. Y luego, a los 41 minutos, con una salvada milagrosa del defensor Brecko cuando entraba por el segundo palo Donovan para empujar la pelota que venía de un centro de Dempsey.
Sin embargo, en la siguiente jugada, a los 42 minutos, Eslovenia liquidó la ilusión de Estados Unidos de irse al descanso con el empate en el bolsillo, porque Ljubijankic recibió de Novakovic para anotar de derecha el 2-0, ante la salida del arquero Howard.
En el segundo tiempo, Estados Unidos se tomó revancha y cuando corrían apenas dos minutos Donovan fue el encargado de descontar para mantener las ilusiones del equipo de Bob Bradley. El 10 aprovechó un pase largo desde el fondo que el defensor esloveno Cesar no logró interceptar y remató fortísimo de derecha a quemarropa, ante un tímido arquero que se quedó debajo de los tres palos.
Mientras Eslovenia ya pensaba en los octavos, Estados Unidos estaba más despierto que nunca y a los 36 minutos consiguió la igualdad, cuando Bradley, el hijo del DT del equipo, Bob Bradley, tocó con la punta del pie derecho el pase de Altidore. Peor fue aún cuando minutos después, inexplicablemente, el árbitro Koman Coulibaly le anuló el gol que hubiese significado la victoria para ir al partido con Argelia con chances claras de avanzar a octavos.
Así, Estados Unidos rescató un punto con sabor a poco cuando estuvo a un paso de ganar el partido, si no hubiese sido por la acción del árbitro, que anuló un gol legítimo. Eslovenia, en tanto, deberá buscar la clasificación que hoy se le escurrió ante la siempre complicada Inglaterra.
Ficha técnica:
2 - Eslovenia: Handanovic; Brecko, Suler, César, Jokic; Birsa (Dedic, min. 84), Koren, Radosavljevic, Kirm; Novakovic, Ljubijankic (Peknik min 74, Komak, min. 94)).
2 - Estados Unidos: Howard; Cherundolo, DeMerit, Onyewu Gómez min.80), Bocanegra; Dempsey, Bradley, Torres (Edu min.46), Donovan; Altidore, Findley (Feilhaber min.46).
Goles: Birsa (min.13), Ljubijankic (min.43), Donovan (min.48), Bradley (min.82)
Árbitro: Koman Coulibaly (Mali), amonestó a César (min.35), Findley (min.40), Suler (min.69)
Incidencias: Partido de la primera ronda del Mundial de Sudáfrica disputado en el estadio Ellis Park de Johannesburgo.
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